O que fazer

atrações

Imigrantes da Grã-Bretanha e legalistas que fugiram dos EUA após a Revolução Americana se estabeleceram nas Abacos nos séculos 17 e 18. Estas origens estão refletidas na arquitetura de estilo inglesa e nas atividades tradicionais das aldeias tranqüilas, a maioria intocada pelos tempos modernos.

culturais

jardim memorial de esculturas legalistas
Green Turtle Cay, Abaco
Bahamas
Este jardim, localizado não distante do Albert Lowe Museum, também é criação de Alton Lowe e foi construído com fundos levantados pela New Plymouth Historical Society. O jardim é um tributo monumental àqueles que tiveram um importante papel na história das Abacos –os legalistas e seus escravos, que apesar das dificuldades, sobreviveram e começaram uma nova vida nas Bahamas.

O jardim contém 24 bustos de bahamenses proeminentes (representando diferentes ilhas das Bahamas) em torno de figuras de bronze em tamanho natural de duas meninas, uma negra e uma branca. Uma criança segura uma concha de conc, um importante símbolo bahamense, enquanto a outra segura a Union Jack, a bandeira da Grã-Bretanha. O artista James Mastin esculpiu os bustos e as duas figuras em tamanho natural. As figuras representam um novo início nas Bahamas para os milhares de legalistas da Revolução Americana, por volta de 1783.

ruínas de campos madeireiros

Havia seis campos madeireiros em Abaco, o primeiro em Wilson City em 1905, seguido por Norman’s Castle, Cornwall I, Cornwall II, Millville e Cross Harbour. As atividades madeireiras empregaram os cidadãos das Abacos de 1905 a 1965. As ruínas podem ser encontradas em:

históricas

carlton point em treasure cay
Este local foi o ponto de fundação de Treasure Cay e está localizado na península nordeste do que atualmente é a Treasure Cay Beach. Seiscentos legalistas americanos, que migraram para as Bahamas devido à sua fidelidade à Grã-Bretanha durante a Revolução Americana, construíram a cidade em 1783. Ela foi batizada de "Carleton Point" em homenagem à sir Guy Carleton, um comandante militar britânico da América do Norte, estacionado em Nova York. Mas, em 1785, um furacão atingiu a cidade e ela foi abandonada.

Arqueólogos encontraram vestígios da cidade legalista e, em setembro de 1983, uma placa de bronze foi oficialmente apresentada para comemorar o local. Há planos para construção de um monumento nacional e uma atração turística aqui.

marcos

farol de hope town
O Serviço Imperial de Faróis britânico construiu este farol para sinalizar Elbow Reef durante os anos 1860. Os moradores de Hope Town foram contrários na época e se opuseram ao projeto, já que o consideravam uma ameaça ao seu negócio de pilhagem de navios naufragados. Eles chegaram até mesmo a afundar uma barcaça usada para transporte de materiais de construção. Apesar de tudo isto, o farol listrado em Hope Town entrou em funcionamento em 1863.

Atualmente ele é um dos dois únicos faróis remanescentes livres da automação (que enfrenta vigorosa oposição dos moradores). Esforços extraordinários são realizados pelos moradores locais para conservar as peças do aparato de luz que funciona à queima de querosene, a maioria das quais não são mais fabricadas.

bibliotecas

green turtle cay library
Green Turtle Cay, Abaco
Bahamas
Telefone: 242-365-4086
Esta biblioteca é administrada voluntariamente e abre às segundas, quartas e sextas das 15 às 17 horas, e aos sábados das 10h ao meio-dia.

marsh harbour community library
Don MacKay Boulevard
Marsh Harbour, Abaco
Bahamas
Telefone: 242-367-2243
A biblioteca comunitária funciona das 15h30 às 18h30 de segunda a sexta-feira e das 9h ao meio-dia aos sábados.

treasure cay library & community centre
Treasure Cay, Abaco
Bahamas
Telefone: 242-367-2911

museus

the albert lowe museum
Green Turtle Cay, Abaco
Bahamas
Telefone: 242-367-4094
Inaugurado oficialmente em 6 de novembro de 1976, o Albert Lowe Museum foi uma idéia do artista bahamense Albert R. Lowe, que é natural de Green Turtle Cay. O museu foi batizado em homenagem ao seu pai, que é um conhecido entalhador de miniaturas de navios.

O museu fica localizado em uma reformada casa de família da era vitoriana que tem mais de 100 anos. Ele foi criado para preservar a histórica única e o desenvolvimento de Abaco na era dos legalistas. Displays incluem modelos de navios de autoria de Albert Lowe, vários artefatos históricos, fotos, pinturas, escritos e outros itens. Em destaque estão as várias indústrias e ocupações que sustentaram os moradores das Abacos ao longo dos anos.

wyannie malone museum
Hope Town, Abaco
Bahamas
Telefone: 242-366-0293
hopetownmuseum@aol.com
www.hopetownmuseum.com
Com uma história que remonta os anos 1780, alguns poucos moradores de Hope Town consideraram importante estabelecer um museu para preservar o passado e educar os jovens sobre suas origens. Toda a comunidade trabalhou no projeto e, em março de 1978, o museu foi oficialmente inaugurado e batizado segundo o fundador da cidade, Wyannie Malone, que veio da Carolina do Sul para cá.

Atualmente estão exibidos manuscritos, fotos, artefatos, cerâmica e porcelana tirados de navios naufragados, além de antiguidades domésticas. O museu continua tendo um papel significativo na comunidade e todo ano, durante o mês de março, ele promove o “Dia da Herança”, que destaca os eventos do passado por meio de esquetes, canções e jogos.

parques nacionais

abaco nacional park
Contato: Michael Albury
Este parque nacional, que possui 8.300 hectares em Southern Abaco, perto de Hole in The Wall, foi designado área de preservação pelo governo das Bahamas e é administrado pelo Patrimônio Nacional das Bahamas. Estão incluídos 2 mil hectares de floresta de pinheiros –hábitat de cerca de 1.000 papagaios das Bahamas ou de "Abaco" ameaçados de extinção. Os papagaios antes viviam em até sete ilhas nas Bahamas, mas agora só existem em Abaco e Great Inagua.

A floresta é valiosa para os papagaios por vários motivos: durante o período de acasalamento, os papagaios se alimentam das sementes dos pinheiros, que são rica fonte de proteína para o desenvolvimento dos filhotes, e se aninham em cavidades de calcário no solo da floresta de pinheiros. Esta é a única espécie de papagaios em todo o Caribe que tem ninho no chão. Isto funciona contra eles, já que se tornam vulneráveis a predadores como gatos selvagens, porcos selvagens, caranguejos e cobras, além das chuvas pesadas poderem inundar os ninhos e matar os filhotes.

Uma subespécie do papagaio de Cuba, o papagaio das Bahamas tem de 30 a 33 cm de comprimento e sua cabeça branca e corpo quase totalmente verde o tornam facilmente reconhecível. Na verdade, o nome científico do papagaio das Bahamas (Amazona leucocephala bahamensis) significa literalmente, "papagaio amazônico de cabeça branca das Bahamas". Ele possui tufos de penas vermelhas ao redor do bico e às vezes no peito; as penas das asas, geralmente escondidas quando está empoleirado em uma árvore, são de um belo azul-cobalto. Outra característica distinta do papagaio das Bahamas: dos quatro dedos, dois dirigem-se para frente e dois para trás, configuração que é conhecida como pé zigodáctilo.

É dito que Colombo ficou tão impressionado com o número deles quando desembarcou nas Bahamas, em 1492, que escreveu em seu diário: "Bandos de papagaios escurecem o sol". O papagaio das Bahamas foi reconhecido como mascote oficial do 500º Aniversário da chegada de Colombo ao Novo Mundo, em 1992. Ossos de papagaios da Bahama encontrados em New Providence remontam a era pleistocena, há mais de 50 mil anos.

O Patrimônio Nacional das Bahamas informa que atualmente há menos de 3.000 papagaios das Bahamas remanescentes no país. Estas aves são protegidas pela Lei (de Proteção) de Aves Selvagens e é ilegal causar mal, capturar ou vender tais aves. Leis e regulamentações severas são aplicadas em caso de tentativa de dano aos papagaios. A Convenção para o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas (CITES, em inglês) lista o papagaio das Bahamas no Apêndice I, o que significa que é uma espécie próxima da extinção ou muito ameaçada.

pelican cays land & sea park

Localizado a 13 km ao norte de Cherokee Sound, Great Abaco, este parque de terra e mar de 850 hectares é um parque irmão do Exuma Cay Land and Sea Park. Ele contém belas cavernas submarinas, extensos recifes de coral e abundância de plantas terrestres e vida animal. O acesso a este parque é possível apenas por barco.