Introdução

A atraentes 80 km de Miami, Flórida, Bimini é um destino popular entre os americanos. Mas não é apenas a localização que dá apelo a esta ilha. Pescadores de todo mundo viajam a Bimini para pesca esportiva de alta qualidade.

Sobre a ilha

Localizada a meros 80 km da costa da Flórida, Bimini é composta de três grandes ilhas –North, South e East Bimini– ricas em história e recursos naturais. A maioria dos habitantes das ilhas, cerca de 1.600, vive em Bailey Town, em North Bimini, enquanto o principal centro turístico fica em Alice Town, também em North Bimini. A maioria dos hotéis, restaurantes e operadoras de pesca também é encontrada aqui.

Acredita-se que esta minúscula comunidade de ilhas já fez parte do sistema viário da cidade perdida de Atlantis. Mas atualmente é a pesca que torna esta ilha conhecida em todo mundo.

A População

Os primeiros colonos em Bimini foram as famílias descendentes de africanos ocidentais que migraram para cá após a emancipação. Eles construíram casas com os materiais que conseguiam encontrar, usando palmeiras para cobertura das casas. A primeira colônia foi estabelecida em South Bimini, mas ela foi transferida para North Bimini devido ao acesso mais fácil para as rotas de navios.

A principal atividade na época era saquear os bens dos navios naufragados no Grande Banco das Bahamas e na Great Isaac Rock. Isto foi seguido por agricultura no interior de North Bimini e nas férteis áreas de South Bimini. Eram cultivados madioca, milho, batata-doce, cana-de-açúcar, abacaxi, sisal e frutas cítricas. Enquanto mulheres e crianças cuidavam das plantações, os homens ganhavam a vida no mar, pescando peixes, concs, lagostins, caranguejos, esponjas e tartarugas. Eles também tinham pequenas criações: vacas, cabras, ovelhas, porcos e galinhas.

North Bimini

North Bimini tem uma colina rochosa do comprimento da ilha ao longo da Corrente do Golfo. Há um recife costeiro estreito com águas profundas a poucas centenas de metros da costa e bancos de areia no lado da baía, onde vive grande parte da população local. Ao longo da baía, no meio de North Bimini, se encontra uma pequena área de água rasa onde Red Mangrove pode ser encontrada. North Bimini termina no “The Bluff”, onde há praias, um mirante e o rádio-farol “North Rock”.

Alice Town é o centro comercial de North Bimini. Ela é dominada por uma rua principal chamada de King’s Highway, que contém hotéis, várias marinas, lojas, restaurantes locais e uma série de bares. As repartições do governo ficam localizadas aqui, além do Escritório de Turismo local, da Casa de Hemingway/The Compleat Angler, o Bimini Museum, o Mercado de Palha e uma rampa onde o hidroavião Chalk’s Ocean pousa. Entre os resorts estão Bimini Bay Resort, Bimini Big Game Fishing Club & Marina, Bimini Blue Water Resort & Marina, Seacrest Hotel & Marina e há vários outros hotéis e hospedarias.

Durante o dia, não é incomum caminhar pela King’s Highway saboreando o cheiro de pão assado. À noite, as ruas ganham vida com uma variedade de entretenimento nas casas noturnas locais.

Bailey Town, basicamente residencial, é onde você encontrará as igrejas, a clínica pública e as escolas.

South Bimini

South Bimini é a maior área das Biminis, com o comprimento de 6,5 km e uma largura média de 1,5 km. No sudoeste se encontra um cume de calcário e a ponta noroeste é bastante arenosa. A terra mais fértil nas Biminis é encontrada na área central e você pode ver vestígios de antigas fazendas. Há uma grande lagoa de água salgada, chamada Cavelle Pond, mangues e e áreas pantanosas no extremo leste e, no lado da baía, dois lagos –um de água doce e outro de água salobre.

Também em South Bimini se encontram o Bimini Sands Resort & Marina, South Bimini Yacht Club, Bimini Beach Club & Marina, o centro internacional de pesquisa “Shark Lab” (laboratório de tubarões) e a lendária “Fonte da Juventude”.

O aeroporto em South Bimini é servido pela Western Air, Sky Unlimited, Major’s Air, Bimini Island Air, Island Air e Yellow Taxi.

East Bimini

East Bimini é uma fatia estreita no lado leste das Biminis. No lado oriental, ela é baixa e cheia de areia com algumas rochas de calcário; o lado ocidental é composto principalmente por mangues e pequenas baías.

Aqui você encontra praias isoladas, os famosos Shark Mound, Bonefish Hole, Healing Hole e vários baixios de ubaranas-rato, onde nossos guias locais podem ajudá-lo a encontrar as melhores pescas.

Cat Cay

Esta ilha particular na cadeia de Bimini, localizada ao sul do Farol Gun Cay, ganhou reputação como local de ricos e famosos. Muitos pioneiros da pesca em alto-mar foram atraídos a Cat Cay e grande parte de sua popularidade inicial pode ser atribuída à migração anual de atuns. Vários torneios de atum foram realizados na ilha no passado, mas atualmente o atum se tornou escasso, apesar de Cat Cay continuar a prosperar como ilha privada e clube.

Apesar de Cat Cay ser uma ilha privada, ela tem uma marina com 82 embarcadouros que é aberta a visitantes. Ela tem uma pequena loja e vende gás e diesel. (Os iatistas visitantes ficam confinados à marina.) Do outro lado deste complexo se encontra uma pequena pista de pouso privada. Também há um campo de golfe de 9 buracos em Cat Cay, mas que é exclusivo para os moradores.